Valkenee kaukainen ranta, Johanna Annola
Historiantutkija Johanna Annola on kirjoittanut 1800-luvusta sekä faktaa että fiktiota. Aikakauden tuntemus näkyy hienosti 1800-luvun lopun Suomeen sijoittuvassa esikoisromaanissa Valkenee kaukainen ranta (2024). Mikkelissä asuva Ulrika haaveilee uusista puvuista, hienosta kodista ja Rouvasväenyhdistyksen jäsenyydestä. Tulevaisuuden näkymiin kuuluu myös korkeampi virka miehelle ja pojan suorittama ylioppilastutkinto. Kaikki kuitenkin muuttuu äkkiä, kun mies kuolee epäselvissä olosuhteissa. Kuolinpesä on velkainen ja Ulrikan on pakko ottaa vastaan työ Hämeessä, vaivaistalon johtajana. Päämääränä hänellä on yhä Väinö-pojan kouluttaminen. Annola kuvaa taitavasti elämää vaivaiskodissa, eri yhteiskuntaluokkiin kuuluvien ihmisten yhteiseloa ja yhteenottoja. Miten Ulrika rakentaa elämänsä leskenä uudestaan? Voiko nainen pärjätä yksin? Miten Väinö-pojan opintojen käy?
Johanna Annolan kirjoittaman romaanin taustalla on oikeasti elänyt vaivaistalon johtaja Hanna Tamminen, Ulrikan tavoin lukkarin tytär ja kassanhoitajan leski. Tamminen on yhtenä henkilönä mukana Annolan vuonna 2022 julkaisemassa tietokirjassa Sääydyttömät : perheet ja murros pitkällä 1800-luvulla. Säädyttömät kertoo faktoihin perustuen kahden suvun tarinat, joissa ihmiset ovat säätyjen ulkopuolella, piikoja ja pikkuvirkamiehiä, sotilaita ja suutareita, lukkareita ja lyseolaisia. Kirjassa tarkastellaan, miten ihmiset pyrkivät sosiaaliseen nousuun tai taistelevat köyhyyttä vastaan. Säädyttömät sopii hyvin taustoittamaan Valkenee kaukainen ranta -romaanin maailmaa ja kaikille 1800-luvun Suomesta kiinnostuneille.