Janne Toriseva, Valas
Valas on sarjakuvasovitus Herman Melvillen klassikkoromaanista Moby Dick, joka ilmestyi vuonna 1851. Kyseessä ei ole kuitenkaan mikään suurteoksen kuvitus, vaan sarjakuva kehkeytyy aivan omalakiseksi teokseksi.
Nuorukainen nimeltä Ishmael on pestautunut kapteeni Ahabin valaanpyyntialukselle. Satamassa hän ystävystyy kokeneen polynesialaisen harppuunamies Queequegin kanssa. Jo ennen matkan alkua paikalliset varoittelevat tuhoon tuomitusta laivasta. Kyse ei todellakaan ole tavallisesta valaanpyyntireissusta. Mielipuolista kapteeni Ahabia ajaa pakkomielle löytää ja surmata jättiläismäinen valkoinen kaskelotti, joka vei aikoinaan hänen toisen jalkansa.
Ishmael lähtee merille viattomana nuorena maakrapuna, jonka romanttiset käsitykset merenkulusta karisevat nopeasti. Valaanpyynti on todella brutaalia touhua, jossa ihmishenkikin on halpa. Merenkulun kovuus jättää jälkensä jokaiseen miehistön jäseneen omalla tavallaan. Ishmaelin olemus miehistyy merimatkan aikana silminnähden. Torisevan piirrosjälki ilmaisee loistavasti henkilöhahmojen psykologista kehitystä.
Melvillen Moby Dickiin verrattuna Valaassa korostuvat merimiesten väliset suhteet. Näin tarinaan tulee enemmän inhimillistä samaistumispintaa. Kapteeni Ahabin hahmoon kaipaisi kuitenkin hiukan enemmän ytyä. Romaanissa Ahabin demoninen pakkomielteisyys kasvaa aivan myyttiselle tasolle.
Ja huonostihan hullun kapteenin hankkeelle käy. Kun valkoinen valas lopulta löytyy, se vie mennessään merenpohjaan koko laivan miehistöineen. Vain päähenkilö Ishmael jää ajelehtimaan ulapalle, josta ohikulkeva laiva hänet pelastaa. Meren majesteettisuus ja ihmisen hulluus!