Antero Ranka, Satamakaupunki Kotka – Erään lemppaajan tarina
Antero Rankan kirja Satamakaupunki Kotka – Erään lemppaajan tarina on kotkalaisittain erittäin kiinnostava tapaus. Teos kertoo kiertelemättömän nimensä lupaamasti nuoren akateemisen työttömän miehen matkasta kotkalaiseksi sataman karskiksi lemppaajaksi. Paitsi ulkopuoliselle kiinnostava kuvaus satamaelämästä, kirja on myös värikäs paikalliskuvaus Kotkasta ja kotkalaisesta työväenkulttuurista 2010-luvun vaihteessa.
Kirja yllättää monella tavalla. Fyysisesti kevyeen konttorityöhön puutuneelle lukijalle tulee yllätyksenä, miten raskaita ja terveydelle vaarallisia töitä aivan kotikulmilla vielä 2000-luvullakin tehdään. Kirjassa minä-kertoja ”maisteri” puolestaan yllättyy siitä, miten kaikesta raskaudesta ja ongelmista huolimatta lemppaajan töihin – tai lemppaajien sanoin ”koiran hommaan” – totuttuaan ajatus vähemmän fyysisestä työstä ei enää tunnukaan niin kiinnostavalta. Sen minkä työoloissa häviää, työn konkreettisuudessa, persoonallisessa työyhteisössä ja Kotkan ilmapiirissä voittaa.
Omakustanteisen kirjan kieli ja paikoittain kieliasukaan eivät ehkä vastaa kustantajan mankelin kautta vietyjä teoksia, mutta jotenkin hieman hiomaton kielikin sopii juuri tähän teokseen. Tekstissä maistuu tarinan tavoin eletty elämä rosoineen ja epätäydellisyyksineen. Jokaiselle kotkalaiselle jokseenkin pakollista luettavaa, mutta myös muille satamaelämään vihkiytymättömille mainio tapa kurkistaa usealle tuntemattomaksi jäävään maailmaan ja elämäntapaan.